Plonger dans le Caire confidentiel

A-delà de ses grands sites, palais et mosquées, Le Caire offre aussi son lot de surprises connus des seuls Cairotes, comme des passages aux charmes surrannés et des quartiers hors des sentiers battus.

Le Caire copte

Prendre le métro jusqu'à la station Mar Girgis (Saint Georges) est la façon la plus directe de rejoindre le Caire copte : la sortie se situe en face d'une église grecque orthodoxe, à deux pas de la forteresse romaine. Le musée copte voisin donne une idée de ce à quoi ressemblait une église copte de l'intérieur aux V^e, VI^e et VII^e siècles. On y trouve notamment les Codex Nag Hammadi , une collection importante de 1 200 papyrus du IV^e siècle. À voir en sortant du musée : l'ancien siège du patriarcat copte, l'église de la Vierge ou El-Moallaqa (« la suspendue »). Dans et hors les murs, une dizaine d'autres églises sont visitables. Celles qui se trouvent à l'intérieur de la forteresse ont bénéficié de grands travaux de restauration.

Le quartier des Tanneurs (Caire)

Dans le quartier populaire de Sayyida Zeinab, le long de l'aqueduc, reconnaissable aux tours de bois sur lesquelles on fait sécher les peaux, se cache le quartier des Tanneurs, vestige d'une pratique artisanale qui remonterait aux pharaons. Dans les allées de terre battue, on peut aller voir les charrettes chargées de cuir ou encore les planches de bois sur lesquelles ont été clouées les peaux pour les faire sécher, et discuter avec ceux qui incarnent cet artisanat historique. Chaussés de bottes en plastique, indifférents aux odeurs, les tanneurs accueillent avec bonhomie les visiteurs.