Partir sur la piste des chercheurs d'or

La ruée vers l’or du Klondike fut l’une des dernières grandes aventures du XIXe siècle.L’épopée des prospecteurs est racontée tout au long du Klondike Gold Rush International Historic Park qui, des deux côtés de la frontière, aligne des sites de Skagway en Alaska, jusqu’à Dawson au Yukon. 

Nombre de sites sont en pleine nature et à explorer à pied, notamment la mythique Chilcoot Trail parallèle à la White Pass Trail plus à l’est, et qui monte depuis la ville abandonnée de Dyea, juste au nord de Skagway.

Profitez des charmes de Skagway, vieux port historique désormais un peu trop fréquenté par les paquebots. La route pour Whitehorse ouverte seulement en 1979, gravit la pente par de beaux lacets offrant des vues sur le bras de mer ou les pentes du White Pass, jadis cauchemar des chercheurs d’or qui l’escaladaient dans des conditions dantesques. On aperçoit aussi les rails luisants du chemin de fer à voie étroite du White Pass & Yukon Railroad achevé en 1900. Aujourd’hui une excursion en wagons-salons d’époque tractés par des locomotives à vapeur ou diesel vous promène allègrement au flanc des montagnes. Après le col marquant la frontière, on descend ensuite doucement vers le Tutshi Lake encadré de montagnes aux flancs polis par les glaciers puis le Windy Arm, prolongement du lac Tagish. Après la vieille gare de Carcross, au bout du lac Bennett, la route s’enfonce dans les forêts pour atteindre Whitehorse.