Les 5 lieux où voir des alligators

Distinguer un crocodile d'un alligator Crocodiles et alligators ne vivent pas dans les même zones géographiques. Les premiers se trouvent essentiellement en Afrique en Asie et en Australie tandis que les seconds se trouvent au sud des États-Unis. On les distingue à leur museau : celui des crocos est fin et pointu. Fermé, deux dents du bas restent visibles de l’extérieur. L’alligator lui a le museau large et plutôt arrondi.

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Parc national des Everglades – Floride

Le plus vaste milieu tropical du pays, affiche 6000 km^2, accueille 1 million de visiteurs par an et abrite 36 espèces menacées dont les lamantins, les alligators et les tortues. L’idéal pour parcourir cet immense parc national est d’embarquer à bord d'un airboat pour une découverte ludique des marais et approcher au plus près le maître des lieux, l'alligator. Quant aux plus téméraires, ils s'aventureront dans le parc en kayak...

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Lake Martin – Louisiane

À l’écart des circuits touristiques, ce superbe lac, est un reste de l’ancien cours du Mississippi, situé non loin de Breaux Bridge. Il est fréquenté par les gens du coin… des Cajuns 100 % pur jus ! C’est un endroit magnifique mais… qui se mérite. Il est assez difficile à trouver, ce qui explique pourquoi il est aussi peu touristique. Des bayous entourés d’arbres plantés depuis plus de cinq siècles, et plus de 200 espèces différentes d’oiseaux qui viennent nidifier dans ce sanctuaire. Le lac est en grande partie recouvert de lentilles d’eau, servant de camouflage aux alligators en nombre dans le secteur. Gare où vous mettez les pieds ! Certains alligators se baladent sur les sentiers et sur la route. En arrivant près du lac, les messages sont clairs : attention aux alligators et, surtout, ne pas les nourrir.

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Parc d'État Wakulla Springs – Floride

Le seul bayou de Floride n’a rien à envie à ceux de Louisiane. C’est d’ailleurs ici qu’ont été tournées certaines scènes du film Tarzan, pas étonnant quand on voit le nombre d’alligators au mètre carré ! Le parc est incroyable, il est à découvrir en bateau pour observer la vie sauvage abondante au plus près : lamantins, tortues, oiseaux rares, poissons.

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Jungle Gardens – Louisiane

Un superbe parc à parcourir à pied ou en voiture sur une boucle de 10 km longeant le bayou Petite Anse. Parfait pour une découverte en famille. En plus de voir des alligators, baladez-vous dans les jardins exotiques incluant un sanctuaire d'oiseaux, créés par Edward MacIlhenny, un explorateur, qui a rapporté de Chine, du Japon et de France des milliers de variétés de plantes.

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Nature Creole Trail – Louisiane

Empruntez cette route panoramique située à l’ouest du pays, frontalière avec le Texas, au départ de la ville de Lake Charles jusqu’au golfe du Mexique. Elle permet d’observer alligators, mais aussi loups rouges, cerfs à queue blanche, hérons et aigrettes. Cette route permet aussi d'apprécier des lieux encore sauvages comme le Sabine National Wildlife Refuge Walking Trail, l’un des meilleurs sentiers aux US pour observer alligators, tortues et oiseaux. N’oubliez pas votre maillot de bain, car après l’effort, vient le réconfort ! Finissez avec une halte à Holly Beach, une magnifique plage de sable blanc, pour lézarder ou barboter…