Safari au parc national Minneriya

Rencontre avec les éléphants

À 90 km au sud de Trincomalee ou à 100 km au nord de Kandy, le parc national Minneriya se trouve dans un cadre naturel grandiose. Le site s’organise autour du vaste réservoir d’eau édifié au III^e siècle pour irriguer les champs. Durant la saison sèche, qui a lieu entre les mois de mai et septembre dans cette partie du pays, de nombreux éléphants et autres animaux s’attroupent autour du réservoir lorsque ses eaux sont basses. Faire un safari à Minneriya est donc un incontournable pour les amoureux des pachydermes, qui peuvent non seulement boire et se baigner à volonté, mais également se nourrir dans les champs de hautes herbes qui poussent aux abords du réservoir. Un spectacle fascinant que l’on ne se lasse pas de regarder.

Un refuge pour la faune du Sri Lanka

Si l’on vient essentiellement au parc national Minneriya pour les éléphants, avec un peu de chance et un bon téléobjectif, il est possible d’apercevoir des léopards. Contrairement aux éléphants, ces derniers restent tapis dans la forêt et sont donc très difficiles à voir. Le parc compte également des cerfs Sambar, des ours paresseux du Sri Lanka, des daims, ou encore deux espèces de singes endémiques : les langur à face pourpre et les tuque macaque. Tout autour du réservoir, on peut admirer également d’innombrables espèces d’oiseaux dont des pélicans blancs et à bec tacheté, des cigognes, des calaos, des bulbuls noirs, etc.

Un parc encore bien préservé

Un safari à Minneriya se fait uniquement avec les chauffeurs et les 4x4 du bureau du Departement of Widlife Conservation (DWC). Ils ont lieu de 6 à 9 heures du matin, ou de 15 à 18 heures l’après-midi. Moins fréquenté que des parcs comme Yala, le parc national Minneriya accueille chaque année un peu plus de visiteurs. Une excursion qui vaut vraiment le détour, à condition toutefois de s’y rendre durant la bonne période.