L'environnement en Afrique du Sud

À la pointe de la protection animale et florale dans ses nombreux parcs naturels, l’Afrique du Sud est paradoxalement un très mauvais élève sur le plan environnemental. Ceci s’explique par la part importante de l’exploitation minière et des pollutions engendrées par celle-ci notamment au niveau de l’eau (écoulement de résidus de métaux). Le pays a aussi l’une des économies les plus intensives en production carbone : le charbon et le pétrole étant la base de la production énergétique du pays, engendrant une dépendance excessive aux ressources naturelles non renouvelables.

Le pays a ratifié le protocole de Kyoto le 31 juillet 2002, mais n’étant pas considéré comme un « pays développé », aucun objectif en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre n’a été précisé. Cependant, le pays s’est engagé avec volontarisme dans une politique de croissance de la part des énergies renouvelables aidé en cela par un fort ensoleillement et des zones soumises au vent. Elle se situe maintenant à la tête des croissances les plus rapides en énergies renouvelables parmi les pays du G20. C’est, à l’échelle mondiale, le 9^e pays en termes d’investissement dans les énergies propres.

Enfin, une stratégie et un plan d'action national pour la protection de la biodiversité ont été mis en place par le gouvernement sud-africain, épaulé par quelques organismes internationaux, remplissant ainsi l’un des engagements de la Convention sur la diversité biologique dont le pays est signataire.