À bouquiner, à regarder en Floride et en Louisiane

Sur les plages de Floride

Installé entre la Floride et Cuba, Ernest Hemingway écrit En avoir ou pas (1937). Le roman suit Harry Morgan à Key West, entre sorties de pêche pour les touristes et trafics illégaux en tous genres, entre plages de rêve et Révolution cubaine. 

Suivez le chemin d’une famille cubaine exilée à Miami dans Rhapsodie cubaine de Eduardo Manet (1996). On y découvre les luttes quotidiennes et politiques dans les quartiers pauvres de Miami. 

Dans la même veine, le panorama sociétal de Bloody Miami par Tom Wolfe (2012) dresse le portrait de la Miami des exilés et de la mixité, loin des WASPS des quartiers riches. 

Après avoir lu Duma key de Stephen King (2008), vous verrez d’un autre œil les petites îles paradisiaques de Floride. Une jolie plage, une jolie maison… quoi de mieux pour créer de belles œuvres d’arts ? Elles s’avèreront dangereuses…

Down the Bayou

Plein d’humour, La conjuration des imbéciles (1980) s’est imposé comme un classique de la littérature du Sud des États-Unis. Récompensé par le prix Pulizer en 1981 et vendu à plus de 1,5 millions d’exemplaires, le roman a pourtant été refusé maintes fois par les éditeurs. Autant d’échecs pour son auteur, John Kennedy Toole, qui a fini par se donner la mort. Son roman décrit la Nouvelle-Orléans des années 1960. Chrétiens bigots, activistes, beatniks, commerçants… personne n’échappe à l’œil critique d’Ignatius, étudiant en littérature médiévale névrosé qui va devoir trouver un emploi. 

Avec Alcool (2004), Poppy Z Brite déroule une vaste saga gastronomique qui suit une famille de restaurateurs au fin fond de la Nouvelle-Orléans et de ses spécialités… le tout bien arrosé d’alcool, de stupéfiants et de mafia. 

Les fans des histoires mères-filles des Divins secrets des petites Ya-Ya de Rebecca Wells aimeront se plonger dans Fleur de Ya-Ya (2004), qui remonte dans le temps, au cœur de la Louisiane des années 1930. C’est l’histoire d’une amitié éternelle dans le bayou sous le poids du racisme et des traditions plus étouffantes que la chaleur ambiante. 

La Floride et la Louisiane à l’écran

Entre 1947 et 1959, Tennessee Williams écrit deux pièces qui feront son succès, Un tramway nommé Désir et Doux oiseau de jeunesse. Un tramway nommé Désir a été adapté par Elia Kazan en 1951 et porte à merveille la tension entre Blanche, jouée par Vivan Leigh, revenue auprès de sa sœur Stella à la Nouvelle Orléans et Stanley le beau-frère de Blanche, joué par Marlon Brando. Richard Brooks a quant à lui adapté Doux oiseaux de jeunesse sorti en 1962. Paul Newman y joue Chance Wayne qui après avoir connu le succès retourne dans sa petite ville de St Cloud, en Floride, accompagné d’une ancienne star hollywoodienne. Là il retrouve celle qu’il n’a jamais cessé d’aimé… C’est une histoire de paradis artificiels, de glamour, de désir et rêves déchus. 

La Louisiane est l’endroit le plus hanté des États-Unis paraît-il… C’est d’ailleurs entre les plantations de la Pointe-du-Lac et la ville de la Nouvelle-Orléans du XVIII^e siècle que sévissent Louis de Pointe-du-Lac et Lestat de Lioncourt, les deux vampires et colons français d’Entretien avec un vampire de Neil Jordan (1994). Avec Tom Cruise, Brad Pitt et Kirsten Dunst. 

Léger, le conte revisité par Disney de La Princesse et la grenouille (2009) est une histoire d’amour entre deux grenouilles qui cherchent à rompre la magie noire vaudoue dans les tréfonds d’un bayou. La princesse est une cheffe de la cuisine cajun, et l’alligator s’appelle Louis et joue de la trompette… de clichés en chansons qui swinguent, le spectateur passe un bon moment dans de très beaux décors. 

Sorti en 2013, Twelve years a slave connut un grand succès et fut oscarisé du meilleur film, avec Lupita Nyong’o comme meilleure actrice et John Ridley pour le meilleur scénario en 2014. Il est l’adaptation par Steve McQueen de l’autobiographie Douze ans d’esclavage où Solomon Northup raconte comment il vécut dans une plantation de coton en Louisiane après avoir été vendu, alors qu’il était libre.