Les Marquises dans la peau Circuit polynésien aux Marquises : Nuku Hiva, Ua Pou, Ua Huka et Hiva Oa.

Vous vous envolerez vers les Marquises, des îles situées tellement loin des autres terres qu’elles ont leur propre fuseau horaire. Il faudra donc ajouter une demi-heure à votre montre à votre arrivée à Nuku Hiva, la plus grande de ces dames. Un transfert est de nouveau prévu jusqu’à votre pension qui, derrière son apparente simplicité, se distingue par son accueil chaleureux et sa vue sur la baie Taiohae.

Ce ne sont pas moins de trois vallées que vous allez explorer pendant toute une journée, les plus belles que l’île peut compter : Taipivai, Hooumi et Hatiheu. À bord de votre 4 × 4 comme à pied, les paysages traversés s’annoncent magnifiques, de pitons basaltiques en cascades argentées, de montagnes émeraude en océan azur. La forêt tropicale, omniprésente, cache des tiki, pétroglyphes et autres vestiges archéologiques sacrés, dont votre guide partagera les secrets. Originaire de Nuku Hiva, il vous contera également les légendes des Anciens qui l’ont bercé depuis enfant.

Teiki, un autre habitant de l’île, vous fera découvrir sa vallée de Hakaui. Ce n’est qu’en bateau que vous pourrez accéder à ce trésor bien caché, gardé par d’immenses falaises de basalte. Pied à terre, vous laisserez derrière vous la plage de sable noir et vous enfoncerez dans une nature préservée, en traversant rivière et forêt tropicale. La randonnée suit une ancienne voie royale, l’occasion pour votre guide de parler de l’histoire de son peuple et de ses traditions. Au détour du sentier, une cascade apparaît : Vaipo, la plus haute de la Polynésie française.

Un court vol, une piste d’atterrissage spectaculaire et vous voici sur l’île de Ua Pou. Plus confidentielle que ses voisines, elle n’en est pas moins spectaculaire avec ses aiguilles de basalte. Situées au cœur de l’île, ces dernières sont visibles même depuis votre pension, une adresse intimiste située près du bourg principal de Hakahau.

La baie de Hohoi, au sud-est de l’île, est réputée pour ses « pierres fleuries », des galets qui, une fois mouillés ou polis, révèlent de curieux pétales. Ce n’est pas le seul trésor que vous trouverez ici : votre guide vous mènera vers le tohua Mauia, une grande esplanade sacrée utilisée pour les cérémonies. Si ses tiki et ses pierres pouvaient parler, ils auraient tant de choses à vous raconter… mais vous pouvez évidemment compter sur votre guide pour faire un résumé !

Une autre de vos journées sera consacrée à l’exploration de Ua Pou, avec entre autres la découverte de la bien-nommée « plage des requins », lesquels viennent parfois s’y régaler de poulpes. Vous vous dirigerez ensuite vers la vallée de Hakahetau, l’un des meilleurs spots pour admirer les pics de basalte mais aussi pour apprécier la vie locale de ce paisible village. Votre guide sera un précieux intermédiaire pour discuter avec ses habitants, tels qu’un artiste spécialisé dans le patutiki, le tatouage marquisien. D’autres villages et points de vue vertigineux viendront rythmer cette sortie.

D’une île à une autre, vous atterrissez à Ua Huka, la plus basse des Marquises. Sans montagnes pour les retenir, les nuages et pluies s’y font plus rares, les paysages plus arides. Les habitants se réfugient ainsi dans ses vallées luxuriantes, à l’image des hôtes de votre pension. Caramboliers, litchis, goyaviers… nombreux sont les arbres fruitiers poussant dans ce jardin d’éden, situé au cœur de l’île.

Vaipaee, Hane et Hokatu sont les trois vallées-villages que vous découvrirez pendant une sortie en 4 × 4. Des tiki de Meiaute au musée communal de Te Tumu, en passant par des rencontres avec des artisans, votre guide vous donnera un bel aperçu de la culture marquisienne. Ouvrez les yeux pendant vos trajets : des chèvres paissent en liberté sur le bas-côté, mais aussi des chevaux. L’île s’est également spécialisée dans la culture d’agrumes ; une halte à l’arboretum de Papuakeiha vous en apprendra plus sur leur adaptation au terroir marquisien.

Votre pension est située dans un cadre tellement agréable que vous passerez volontiers une journée à vous y reposer. De nombreux oiseaux vous tiendront compagnie, à commencer par le kuku (ptilope de Dupetit Thouars), un colombidé jaune et vert, ou encore le pihiti (lori ultramarin), une perruche bleue qui ne vit désormais qu’à Ua Huka. Si vous avez toutefois la bougeotte, une sortie en bateau vers des îlots rocheux peut vous être proposée, de même qu’une randonnée à cheval dans le centre de l’île.

C’est à nouveau en avion, avec un transit à Nuku Hiva, que vous rejoindrez Hiva Oa, bien plus luxuriante que votre étape précédente. Votre pension chaleureuse est située dans les hauteurs d’Atuona, le village principal de l’île. Au cimetière du Calvaire, accessible en une vingtaine de minutes à pied, reposent deux artistes légendaires : le peintre Paul Gauguin, inspiré par les franches lumières et couleurs polynésiennes, et le chanteur Jacques Brel, qui se consola de ses problèmes de santé sous les frangipaniers et papayers.

L’unique route de Hiva Oa est un ravissement pour les yeux : vallées luxuriantes et crêtes aiguisées, plages de sable noir et hameaux isolés. Sur les bas-côtés, cochons, chevaux et chèvres sauvages broutent avec gourmandise celle que l’on surnomme le « jardin des Marquises »... Accompagné d’un guide, vous rencontrerez de nombreux tiki pendant cette sortie : le Tiki souriant, connu de tous les habitants, mais aussi Takaii, un tiki géant qui veille sur le site archéologique de Lipona avec d’autres de ses comparses. Chaque halte vous fera découvrir la géologie, la flore et les traditions de l’île.

Les artistes marquisiens n’excellent pas seulement dans l’art du tatouage : ils sont aussi des sculpteurs hors pair… et ce depuis des générations, en témoignent les nombreux tiki que vous aurez admirés jusqu’ici. L’un de ces artisans vous accueille pendant tout une journée dans son atelier, au sein du village de Puamau. À ses côtés, vous apprendrez comment façonner le bois et la pierre, en mêlant outils modernes et techniques ancestrales. La signification des principaux motifs et symboles utilisés vous seront également révélés, au fil de vos précieux échanges.

Le 15e jour, vol retour pour la France hexagonale. L’arrivée se fera le surlendemain, à cause du décalage horaire.