Le parc de Yosemite en famille

Les chutes Chilnualna

Au printemps, les chutes Chilnualna coulent à flot. Je recommande cette randonnée de 13 kilomètres aller-retour aux visiteurs qui accèdent au parc national de Yosemite par l’entrée sud et ne veulent pas conduire jusque dans la vallée. L’accès au sentier n’est qu’à 8 kilomètres de l’entrée du parc.

Le meilleur moment pour visiter Yosemite Évitez l’été et privilégiez la fin du printemps (juin) ou le début de l'automne (jusqu'à mi-octobre), les deux plus belles saisons tant au niveau beauté des paysages que nombre de visiteurs. L’hiver est aussi magnifique, mais l’accès est plus difficile à cause de la neige.

Cette randonnée combine isolement, effort physique modéré et beauté de la nature. La première fois que nous avons fait cette balade, mon fils avait six ans. Des années plus tard j’ai réalisé qu’il était un excellent marcheur, un trooper comme on dit ici. Il faut dire que je gardais toujours à portée de main toutes sortes de petites choses à grignoter et à boire et qu’il me croyait encore quand je lui disais que oui nous étions presqu’arrivés.Mais franchement les enfants qui aiment la nature et la marche peuvent faire partie de l’expédition. Il n’y a pas de passage dangereux et la présence d’eau sur le sentier, si la saison des pluies a été abondante, leur plaira pour y faire flotter des morceaux de bois recueillis sur le chemin. Il faut par contre être vigilant en arrivant au sommet puisque la puissance de l’eau qui descend des montagnes est à la fois extraordinaire pour les yeux et dangereuse pour les imprudents. Mais promis, l’effort et la prudence seront récompensés à 100 %.Mis à part Vernal et Nevada, les cascades de Yosemite sont saisonnières et leur beauté dépend des précipitations. Pour les remplacer, si la saison des pluies a été basse, il y a les lacs qui eux ne sont pas saisonniers.

Le lac Ostrander

Une balade au lac Ostrander est relativement facile, et sa distance est modérée par rapport à la majorité des randonnées dans Yosemite. Cerise sur le gâteau, le lac est beau en toute saison.Le sentier qui mène au lac est long de 10 kilomètres environ. Mais les 20 kilomètres aller-retour traversent un terrain varié, ce qui est rend l’escalade intéressante et aisée. Les quatre premiers kilomètres se font à travers un paysage forestier superbe après la saison des pluies et la fonte des neiges. La flore dans Yosemite est spectaculaire au printemps. L’ascension est progressive et le terrain ne devient escarpé que vers la fin de la randonnée, restant cependant accessible à n’importe quel marcheur et tout à fait adapté aux familles.Le lac se découvre soudainement, alors que rien ne l’annonce, et c’est un moment de réel bonheur. Des mots clichés viennent à l’esprit : lové dans un écrin de pierres et de sapins. Mais c’est exactement ainsi que le lac apparaît. L’hiver, l’accès se fait à ski de fond ou avec des raquettes. Un refuge qui semble sortir d’un livre de contes permet, avec réservation, de passer la nuit.Les paysages de Yosemite évoquent le début des temps, quand notre planète encore neuve éclaboussait de beauté sauvage et impressionnante. Quant à moi, ils me rappellent l’immensité vertigineuse des États-Unis.