Helsinki en hiver

Dans le sud de la Finlande, vous aurez généralement au cœur de l’hiver un jour pâle entre 10 h et 14 h, le reste de la journée étant complètement obscur. Partout les habitants cherchent la lumière (loupiotes et bougies aux fenêtres), s’exaltent dans des compétitions de hockey sur glace (le sport national), de patinage et de ski de fond. Les plus sportifs pourront même s’essayer au safari en motoneige ou à la pulka, la luge finlandaise, qui se pratique joyeusement dans le parc de Kaivopuisto.

La période de Noël est évidemment assez magique avec le grand marché artisanal organisé le long de l’artère principale. De petites cabanes en bois se succèdent et proposent toute sorte d’artisanat local : objets en bois, tricots, moufles et chaussons, bougies, poissons frais, pâté de saumon (kalakukko). Le marché s’étend parfois jusqu’à la grande place du Sénat surmontée par l’élégante (et vide) cathédrale Saint Nicolas. Ambiance authentique garantie au vieux marché couvert (vanha kauppahalli). Situé le long du port, il accueille depuis 1889 les chalands en quête de produits bien frais et en octobre, ne manquez pour rien au monde le marché des harengs de la Baltique dont la tradition perdure depuis 1743.

Bien entendu, les musées bien chauffés et leurs belles cafétérias vous tendent les bras, que ce soit l’Ateneum pour les collections d’art finlandais, les musées d’art moderne Kiasma et HAM ou encore le musée national de Finlande. N’hésitez pas à vous procurer la Helsinki Card qui assure des réductions dans les principaux musées ainsi que dans les transports. Et si le sauna vous tente, n’hésitez pas à expérimenter le Allas Sea Pool, situé dans le port, avec sa piscine à ciel ouvert.