Population du Pays de Galles

Politique

Le Pays de Galles est l’une des 4 provinces historiques du Royaume-Uni et une principauté, soumise au régime de la monarchie parlementaire. Cela dit, depuis 1999, la « Devolution » (processus de décentralisation) lui a permis d’acquérir une véritable existence régionale grâce à une assemblée de 60 membres aux mandats renouvelés tous les quatre ans. Cette assemblée vote les lois en matière d'éducation et de formation, de santé, de culture et d'environnement. Les questions concernant la défense, les affaires étrangères, la justice et les finances publiques, restent l'apanage des députés de la Couronne. Depuis 2011, la branche exécutive a pris le nom de « gouvernement gallois ».

Peuples

Le Pays de Galles est d'abord occupé par les Celtes. Après de longs conflits avec les Romains, la plupart des tribus galloises sont assujetties par Vespasien (69-79). Au VI^e siècle, les Celtes de l’île de Grande-Bretagne doivent fuir les envahisseurs anglo-saxons et trouvent refuge dans les montagnes galloises où, avec le temps, ils s'unissent aux autochtones, dont des Celtes irlandais, et réussissent à conserver leur indépendance. Au Moyen-Âge, Normands et Anglais se disputent ce territoire aux grandes richesses naturelles et à la position stratégique intéressante (face à l’Irlande), contre des princes gallois en révolte. Toutefois, les Gallois ne réussissent pas à s’unifier et Henry VIII en profite pour assimiler le Pays de Galles à l’Angleterre.  Cette « charte d’Union », qui a été en vigueur de 1536 à la fin du XX^e siècle, a ouvert la porte, entre le XVIII^e et le XIX^e, à une forte immigration anglaise, d’abord dans les centres urbains, puis dans les régions rurales. Immigration qui s’est poursuivie au XXe siècle, avec une population de retraités anglais, ce qui a créé certaines tensions avec les Gallois.