Ottawa

Ottawa doit son existence à la rivalité qui opposait Toronto, Montréal, Québec et Kingston, toutes désirant devenir capitale fédérale. La reine Victoria trancha. Ottawa fut créée, pas de jaloux ! Cette vitrine politique et administrative du Canada est sereine, en particulier grâce à son environnement de bois, ses espaces verts, ses cours d’eau, Outaouais, Rideau et Canal Rideau, super lieu de promenade en été, de patinage en hiver.

Rive droite, on admire les édifices néogothiques de la colline du Parlement. Leurs toits à la Mansard sont dominés par la Tour de la Paix, riche de 53 cloches. Du haut de ses 90 mètres, la vue est fantastique sur toute la ville. En bas, à 10 heures en été, c’est la relève de la garde. Se croisent en musique les gardes du Governor General’s Foot et des Canadian Grenadier, coiffés des fameux bonnets à poils.

Grâce aux huit écluses du Canal Rideau, les bateaux de croisière gagnent la rivière au pied de la falaise. En face, depuis 1912 s’élève le Château Laurier, qu’on dirait sorti d’un conte de fées. À pied ou à vélo, poursuivez par Major Hill. Passez par le marché By(ward), l’un des plus anciens et des plus grands du pays. Très animé, de jour comme de nuit !

A Ottawa, on aime égrener les quartiers de caractère, Chinatown (West Somerset) ou Petite Italie, Somerset, Westboro, Beechwood, The Glebe ou le francophone quartier Vanier. Si vous ne restez que quelques heures, allez au musée des Civilisations qui aborde, dans un bel écrin en courbes audacieuses, toute l’histoire canadienne, depuis les Vikings et les peuples premiers.