Un voyage en immersion en Nouvelle-Calédonie, qui fait la part belle à la culture locale, aux plages vierges, au dépaysement absolu.
Se lancer sur les routes du « Caillou », c’est serpenter sur des terres arrosées de rivières et cascades, ombragées de palmiers et niaoulis, plantées de mangues, litchis ou ignames. Un territoire béni par la nature, régi par des tribus kanak qui érigent fièrement leur étendard au côté du drapeau français. Tout comme les Caldoches, descendants des colons européens, ils papotent volontiers à coup de « casse pas la tête » et de « c’est choc ». Après un « tata » à la Grande Terre, vous clôturerez cet autotour en Nouvelle-Calédonie par un séjour sur Maré et Ouvéa, dans l’archipel des Loyauté. La première déroule le plus grand croissant de sable de l’Océanie, la seconde des plages et falaises intactes, protégées là encore par le peuple kanak.
La bonne saison
Partir en Nouvelle-Calédonie pendant l’hiver austral est tout simplement idéal. Même si on n’est jamais à l’abri d’une averse tropicale, le temps est sec et les températures agréables (20-25 °C en moyenne). Juillet-août sont les mois les plus frais, parfaits pour randonner et observer les baleines, tandis que mai-juin et septembre-octobre conviennent mieux à la baignade. Quoiqu’il en soit, il y a une seule période à proscrire pour voyager dans l’archipel : les mois de décembre, janvier et février, où l’on peut croiser des cyclones… et des nuées de moustiques.
- Vous sentir seul au monde sur les plages vierges de Maré, la plus sauvage des îles Loyauté.
- Tout apprendre sur la coutume kanak dans le centre culturel Tjibaou, à Nouméa.
- Copiner avec les raies manta, tortues et poissons-soldats de l’atoll paradisiaque d’Ouvéa.
- Acheter mangues et papayes fraîches dans les petites échoppes bordant les routes rurales.
- Prendre le temps de découvrir les vestiges bagnards de la Grande Terre, une vraie page d’histoire.
- 1 Jours 1 à 4 NOUMÉA
- 2 Jour 5 KONÉ
- 3 Jour 6 HIENGHÈNE
- 4 Jours 7 - 8 POINDIMIÉ
- 5 Jours 9 - 10 SARRAMÉA
- 6 Jour 11 NOUMÉA
- 7 Jours 12 - 13 - 14 ÎLE DE MARÉ
- 8 Jours 15 à 18 ÎLE D’OUVÉA
- 9 Jours 19 - 20 - 21 NOUMÉA
Itinéraire
Budget
À partir de
5100€prix par personne calculé sur la base de 2 personnes
Ce prix comprend
- Les vols aller-retour Paris/Nouméa
- Les vols inter-îles Nouméa/Maré/Ouvéa/Nouméa
- Les transferts aéroport/hôtel
- La location d’une voiture pendant 7 jours sur la Grande Terre
- 17 nuits en hôtels en hébergement seul (petits déjeuners à Nouméa, Koné et Maré)
Ce budget varie en fonction de la saison et de la disponibilité.
1NOUMÉA
De « Néa », les voyageurs ne connaissent souvent que l’Anse Vata et les îlots coralliens situés au large. Écartez-vous des sentiers battus en rejoignant son centre-ville : le marché municipal et ses mangues fraîches, la place des Cocotiers et ses loriquets bariolés, le totem Mwâ Ka et sa flèche kanak, autant d’endroits qui méritent votre intérêt. Si un coup d’œil à l’architecture coloniale du château Hagen suffit, il faut en revanche prendre le temps de visiter le centre culturel Tjibaou, un peu excentré. Inspiré par l’architecture kanak, ce superbe ouvrage dessiné par l’architecte Renzo Piano est incontournable pour comprendre les spécificités culturelles de l’archipel.
2KONÉ
Koné, où vous vous installerez dans une adresse simple et familiale, est le point de départ d’une des plus belles excursions à faire en Nouvelle-Calédonie : le survol de la mangrove et du cœur de Voh, photographié par l’illustre Yann Arthus-Bertrand, ainsi que du trou d’Oundjo, une tache bleu outremer au milieu des eaux turquoise. Si vous préférez garder les pieds sur terre, de belles balades pédestres et équestres sont possibles dans les environs. Vous pouvez aussi visiter l’écomusée du Café de Voh pour tout apprendre sur la culture de cet or noir et d’autres savoir-faire locaux.
3HIENGHÈNE
Arrivé à Hienghène, vous poserez vos valises dans un lodge tenu par la famille de Jean-Marie Tjibaou, le défunt maire indépendantiste et porte-parole de la culture kanak. Les sculptures sur bois de son fils, Jean-Philippe, veillent sur le jardin tropical et ses bungalows... Demandez conseil aux propriétaires si vous souhaitez vous immerger dans la vie locale, en assistant par exemple à la messe le dimanche matin ou en dégustant un bougna traditionnel au cœur d’une tribu.
Ce qui fait de Hienghène un lieu vraiment singulier, ce sont ses falaises de Lindéralique, du nom d’une des nombreuses tribus locales. Ces immenses rochers de calcaire noir égrènent sur des kilomètres de littoral leurs pointes acérées et s’apprécient pleinement depuis la « plage du Billet de 500 ». Vous pouvez aussi grimper sur le belvédère de la « Poule couveuse » pour admirer ce curieux rocher picorant l’océan, ainsi que le « Sphinx » qui lui fait face.
4POINDIMIÉ
La principale activité de Poindimié, c’est la rando palmée. Offrez-vous une sortie en bateau au cœur du récif inscrit au patrimoine de l’Unesco, puis plongez avec masque et tuba parmi les coraux. C’est toute une palette arc-en-ciel, déclinée par une faune sous-marine exceptionnelle, qui vous attend : le rouge éclatant des gorgones, le bleu électrique d’un bénitier géant, l’orange vif des facétieux poissons-clowns… L’intérieur des terres, plus boudé, ne manque pourtant pas d’attrait. Vous pouvez entrapercevoir la vallée de Napoémien en suivant le sentier Nauru Iriwa, ou bien réserver sur place une excursion en immersion dans la tribu locale.
5SARRAMÉA
Les contrées tropicales de Sarraméa, autrefois plantées de caféiers, sont propices à la randonnée. Laissez le plateau de Dogny aux marcheurs les plus aguerris, et rendez-vous plutôt au sentier de la petite cascade de Farino, une belle mise en bouche avant d’explorer le parc provincial des Grandes Fougères. « Grandes » est un euphémisme, car cette espèce arborescente peut atteindre les 20 mètres de hauteur. Les oiseaux sont les rois de ces lieux, à commencer par le cagou, oiseau endémique au « jappement » si caractéristique. En fin de journée, on s’offre un rafraîchissement dans la « cuve » de Sarraméa, une piscine naturelle arrosée par une cascade.
6NOUMÉA
Ce deuxième séjour à Nouméa sera de courte durée, mais c’est tout de même l’occasion de découvrir ses autres quartiers. Sur la presqu’île de Nouville, les étudiants ont remplacé les bagnards, dont de nombreux vestiges attestent de leur passage : l’atelier de couture et la cordonnerie, la boulangerie, le débarcadère, les murs d’enceinte… Des lieux que l’on peut admirer de l’extérieur, à l’aide de panneaux explicatifs. En fin de journée, les canons de l’ancien fort Téréka sont un bon spot pour admirer le coucher de soleil.
7ÎLE DE MARÉ
D’autres plages de rêve sont à découvrir aux alentours de votre adresse. À l’est, on déroule sa serviette sur la plage de Yedjelé, un tapis de sable fin appelant au farniente. À l’ouest, on se lance dans le « circuit des plages », une randonnée qui longe les rubans de sable du littoral, plonge dans la forêt tropicale puis réémerge dans la baie de Pede, qu’on peut explorer avec palmes, masque et tuba. Un peu au nord de votre adresse, dans les terres de la tribu Cengeite, on visite une vanilleraie spécialisée dans les gousses givrées, les plus parfumées du monde.
Visite guidée, location de voiture ou VTT, plusieurs options s’offrent à vous pour découvrir ce que Maré a à offrir. Les stalactites de la grotte de Pethoen, le « saut du guerrier » de Wakone, les profondeurs du Trou de Bone… Autant de lieux extraordinaires façonnés par la nature, qui ont inspiré de nombreuses légendes aux tribus kanak. Ces dernières sont omniprésentes sur l’île, dans des cases et une tranquillité que l’on ne saurait déranger. Pour la plupart maraîchers, les habitants de Maré cultivent des litchis, papayes et avocats à tomber.
8ÎLE D’OUVÉA
Un croissant de sable blanc s’étirant sur 25 km de long, un lagon cristallin inscrit au patrimoine de l’Unesco : il n’y a rien d’étonnant à ce qu’Ouvéa dispute à l’île des Pins le surnom d’« île la plus proche du paradis ». À quelques pas de votre bungalow, la plage de Favaoué, ourlée de cocotiers, promet des journées tout en tranquillité et intimité. Armé d’un masque et d’un tuba, vous pourrez patrouiller parmi les balistes et poissons-soldats avant de faire la cour aux poissons-demoiselles. La plage étant tournée vers l’ouest, les couchers de soleil seront forcément mémorables…
D’un bout à l’autre d’Ouvéa se cachent des merveilles que l’on peut découvrir en louant un scooter ou en optant pour une visite guidée de l’île. Regarder défiler les raies mantas depuis le pont de Mouli, qui enjambe une passe sous-marine, est l’une des plus belles expériences à vivre dans le sud, de même que frôler les falaises de Lekiny, qui semblent léviter sur le sable blanc. Au nord, Dame Nature a creusé deux piscines naturelles : le Trou bleu d’Hanawa et le Trou des tortues, qu’on ne se lasse pas de contempler. Côté culture, églises colorées et huilerie de coco méritent bien un arrêt.
9NOUMÉA
Le 20e jour, transfert à l’aéroport et vol pour la France hexagonale. Arrivée le lendemain.
Atmosphère, atmosphère !
À chaque pas que vous ferez en Nouvelle-Calédonie, vous pénétrerez dans l’une de ses huit aires coutumières, régies par plus de 300 tribus kanak. Pour tout apprendre sur leur système clanique et leurs traditions, plongez-vous dans Coutume kanak, un superbe ouvrage rédigé et illustré par Sébastien Lebègue, paru aux éditions Au vent des îles. D’un côté, des textes précis et bien documentés, appuyés par des témoignages recueillis sur place. De l’autre, des schémas et cartes d’une grande clarté, des illustrations et surtout des photographies de haute qualité.
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