La région de Chubu (Honshu)

Takayama et son décor majestueux

Takayama dont le nom signifie « haute montagne » est comme son nom l’indique, une ville dominée par les sommets environnants. Fondée au XVI^e siècle, Takayama est un centre menuisier important. Ses artisans ont œuvré sur de nombreux bâtiments de la ville elle-même mais aussi de Kyoto et Nara. Pour admirer le patrimoine bâti de Takayama, le mieux est de s’y balader à pied et de rejoindre ensuite le village traditionnel de Hida.

Shirakawa-Go et Gokayama

Rien que pour leur magnifiques paysages alpins, les villages historiques de Shirakawa-Go (Ogimachi) et Gokayama (Ainokura et Suganuma) méritent amplement d’être visités. Sur leurs plateaux en terrasses, ils dressent fièrement leurs édifices inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. Réputés depuis le VIII^e siècle du fait de la proximité du mont Hakusan, haut lieu de culte bouddhique, ils deviendront par la suite le siège des moines de la secte Tendai implantés à Takayama. Découvrez la richesse culturelle de ces peuples des vallées, qui se développèrent autour de l’entraide mutuelle entre voisins (kumi) et grâce aux ressources locales : les fibres du mûrier endémique et l’industrie de la soie.

Kanazawa sur le rivage

Sa situation côtière n’est pas le seul atout de Kanazawa qui a bénéficié d’une riche histoire marquée par un statut administratif indépendant et par la secte bouddhiste Jodo Shinshu. Elle demeure l’un des pôles actuels du théâtre nô et un centre de fabrication réputé de poteries Ohi et Kutani. Autre attrait non négligeable : sa gastronomie, l’une des meilleures du Japon. Nos coups de cœur à Kanazawa : la maison Nomura, le musée Shinise Kinenkan, les trois quartiers de geishas dont Higashi-Shaya-Gai, qui date du XIX^e siècle, ou encore le Kenroku-en, jardin considéré comme l’un des plus beaux du Japon.