Au pays des kiwis Autotour animaux Nouvelle-Zélande : Stewart Island, Waitomo, Kapiti Island...

  • Faune & safari
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Îles & Océanie Voyage Nouvelle-Zélande Au pays des kiwis

Un voyage en Nouvelle-Zélande à la rencontre des manchots, kiwis, otaries, dauphins... et bien d’autres animaux.

Lacs acides et fjords glaciaires, plages de sables blanc et sommets enneigés, péninsules et îles du bout du monde... la Nouvelle-Zélande déroule du nord au sud des paysages stupéfiants de beauté et de diversité, à l'image des animaux qui s’y sont réfugiés. Au pays des kiwis – l’oiseau et non le fruit –, les dauphins et baleines cabriolent aux côtés des otaries à fourrure et manchots pygmées, les vers luisants peignent des tableaux bioluminescents, les perroquets kaka rivalisent d’acrobaties et les râles wekas d’effronterie. Libres à eux de venir à votre rencontre pendant ce circuit en Nouvelle-Zélande, où vous alternerez trajets et sorties en voiture, en bateau, en train, en kayak et bien sûr à pied. Tendez l’oreille et prenez vos jumelles, car on ne sait jamais ce qui peut surgir des fougères arborescentes... 

Temps de vol moyen aller
27h
Temps de vol moyen retour
31h
Décalage horaire
+10h

La bonne saison

  • j
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  • d
Très favorable
Favorable
Défavorable

Puisque vous allez passer une grande partie de vos journées en plein air, l’idéal est de partir à la belle saison. En Nouvelle-Zélande, la période qui s’étend d’octobre à avril est relativement douce dans le Nord (jusqu’à 25 °C) et plus fraîche dans le Sud (jusqu’à 20 °C), tandis qu’entre mai et août, le temps est bien plus froid, voire neigeux tout au sud du pays. Rien d’insurmontable, mais les animaux – dont les humains – pointent un peu moins leur nez à cette période de l’année. Les observations animales ne sont de toute façon jamais garanties, d’autant que chaque espèce a ses préférences en matière de météo ou de saison.

Nicolas Lebouil
Nicolas,
spécialiste Nouvelle-Zélande
Vous allez adorer
  • Avoir envie de croquer les kiwis, ces volatiles si mignons qui vivent en liberté sur Stewart Island.
  • Pagayer en silence dans la réserve marine de Pohatu, où manchots et otaries ont établi leurs colonies.
  • Admirer l’étonnant ciel étoilé tissé par les vers luisants des grottes de Waitomo.
  • Voguer dans la baie de Hauraki, parmi les baleines et les plus petits dauphins du monde.
  • Randonner sur l’île sanctuaire de Mou Waho en compagnie des facétieux wekas.
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Du lundi au samedi de 09h30 à 18h30
  • 1 Jours 1 à 4 AUCKLAND
  • 2 Jours 5 - 6 - 7 ROTORUA
  • 3 Jours 8 - 9 NEW PLYMOUTH
  • 4 Jours 10 - 11 WELLINGTON
  • 5 Jours 12 - 13 - 14 PARC NATIONAL ABEL TASMAN
  • 6 Jour 15 GREYMOUTH
  • 7 Jour 16 CHRISTCHURCH
  • 8 Jours 17 - 18 PÉNINSULE DE BANKS
  • 9 Jours 19 - 20 LAC WANAKA
  • 10 Jours 21 - 22 TE ANAU
  • 11 Jour 23 STEWART ISLAND
  • 12 Jour 24 INVERCARGILL
  • 13 Jours 25 - 26 - 27 QUEENSTOWN
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prix par personne calculé sur la base de 2 personnes

Ce prix comprend

  • Les vols Paris/Auckland et Queenstown/Paris
  • Le transfert privé aéroport/hôtel à Auckland et gare/hôtel à Christchurch
  • La traversée île du Nord/île du Sud en ferry
  • Le trajet Greymouth/Christchurch en train TranzAlpine
  • La traversée aller-retour Bluff/Stewart Island en ferry
  • La location d’une voiture pendant 12 jours d’Auckland à Greymouth et pendant 9 jours de Christchurch à Queenstown
  • 23 nuits en hôtels et lodges en hébergement seul (petits déjeuners à Greymouth et Te Anau)
  • Une croisière en groupe à la rencontre des baleines et dauphins de la baie de Hauraki
  • La découverte des grottes de vers luisants de Waitomo avec guide privé
  • Un safari nocturne en groupe dans l’éco-sanctuaire de Zealandia
  • La découverte de Kapiti Island en groupe avec déjeuner
  • La découverte de la presqu’île de Farewell en groupe
  • La balade en kayak en groupe dans la réserve marine de Pohatu
  • La découverte de l’île de Mou Waho, sur le lac Wanaka, en groupe
  • Une croisière en groupe sur le Doubtful Sound avec pique-nique

Ce budget varie en fonction de la saison et de la disponibilité.

Nos vacances d’été, qui correspondent à l’hiver néo-zélandais, font grimper les prix des vols de 10 % environ.

1 — AUCKLAND
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1AUCKLAND

Jours 1 à 4
Vol pour Auckland, arrivée le surlendemain. Elle a beau être la plus grande agglomération de Nouvelle-Zélande, la « ville des voiles » s'avère agréable et douce à vivre. Pour en saisir tous les détails, l’observatoire de la Sky Tower vous offrira un panorama imprenable sur les buildings qui hérissent les rues et sur la marina tournée vers l’horizon océanique. De retour en bas, poussez les portes du Wynyard Quarter ou de Ponsonby pour dîner de spécialités venues des quatre coins du monde, à l’image de la population cosmopolite qui vit ici.

Ceinturée par la mer de Tasman à l’ouest, l’océan Pacifique à l’est, Auckland se découvre volontiers en bateau, au rythme des flots. À bord d’un catamaran, vous voguerez dans le golfe de Hauraki où, entre les îles verdoyantes et les criques de sable blanc, batifolent des oiseaux marins, baleines et dauphins. Jumelles à la main, guettez l’horizon et croisez les doigts pour faire de belles rencontres, sous les explications d’experts en biologie marine.
2 — ROTORUAenv. 230 km

2ROTORUA

Jours 5 à 7
env. 230 km - env. 2 h 45
Au volant de votre voiture de location, vous entamerez votre road trip sur l’île du Nord, dont les paysages semblent changer à chaque virage. De douces collines enveloppées de prairies vertes et fleuries, où paissent vaches et moutons... La campagne de Matamata a des airs de Comté tolkienne et pour cause, c’est ici que fut créé le village de Hobbiton pour les besoins du film Le Seigneur des Anneaux ! Ne manquez pas de saluer les petits Hobbits avant de poursuivre votre route vers Rotorua.

Vous sentez cette odeur de soufre ? À quelques minutes à pied de votre adresse, une belle bâtisse victorienne, le sol de Rotorua exhale des fumerolles, preuve de l’intense activité volcanique de la région. Reprenez votre voiture pour rejoindre les parcs géothermiques de Wai-O-Tapu et Waimangu, qui s’animent sous la danse des geysers, des bulles de boue bouillonnante et des lacs volcaniques aux couleurs acides. On peut s’adonner à la baignade dans les nombreuses sources d’eau chaude des environs, en pleine nature comme dans des spas privés.

Bien plus fraîches sont les grottes calcaires de Waitomo, où de toutes petites créatures ont trouvé refuge entre les stalactites : les larves d’Arachnocampa luminosa, des vers luisants qui secrètent un mucus bioluminescent pour attirer leurs proies... S’il s’annonce déroutant sur le papier, le phénomène est en réalité de toute beauté, ressemblant à un ciel d’encre tacheté d’étoiles. Un guide privé vous mènera jusque dans cet antre magique, à peine éclairé pour ne rien rater du spectacle et ne pas déranger les « artistes ».
1 — AUCKLAND
3 — NEW PLYMOUTHenv. 295 km

3NEW PLYMOUTH

Jours 8 et 9
env. 295 km - env. 4 h
Les routes néo-zélandaises vous mèneront sur le littoral occidental, dans la région de Taranaki, bien peu fréquentée par les touristes. Non loin de votre hôtel, le musée Puke Ariki mérite une petite visite pour en apprendre plus sur les animaux qui vivaient autrefois dans la région, et ceux qui l’habitent désormais.

Les bassins des Wilkies Pools et leur forêt couverte de mousse, le lac Mangamahoe où barbotent canards et cygnes noirs, le cap Egmont et son phare toisant le littoral... Surprenantes de diversité, ces balades ont pourtant un point commun : par temps clair, elles dévoilent des vues extraordinaires sur le mont Taranaki, volcan ensommeillé à la silhouette parfaite. La plage de sable noir de Back Beach est quant à elle coiffée d’un énorme rocher en forme de pain de sucre, le Paritutu, sur lequel il est possible de grimper.
2 — ROTORUAenv. 230 km
4 — WELLINGTONenv. 355 km

4WELLINGTON

Jours 10 et 11
env. 355 km - env. 4 h 45
En suivant le littoral vers le sud, vous voilà arrivé à Wellington. C’est une capitale pleine de vie, surtout du côté de Cuba Street, où votre hôtel jouxte une multitude de cafés et de restaurants. Les valises posées, vous vous dirigerez vers l’éco-sanctuaire de Zealandia, pour un safari nocturne permettant d’observer de nombreux animaux endémiques en semi-liberté. Les chances sont grandes de croiser le kiwi, l’oiseau emblématique du pays, mais vous verrez d'autres espèces qui ne sortent que la nuit, à l’instar du tuatara, un reptile surgi des temps anciens.

Au large de Welly, l’île de Kapiti est le refuge d’une forêt indigène authentique et d’une avifaune endémique. Fraîchement débarqué en ferry, vous en apprendrez plus sur l’histoire naturelle et culturelle de l’île, puis écouterez les précieux conseils et consignes de votre guide pour l'explorer à votre rythme. Les créadions de Lesson qui se fondent dans la végétation, les kaka qui font les pitres dans les arbres, les râles wékas pas timides pour un sou... Autant d’oiseaux qui, une fois leurs prédateurs éradiqués, ont pu s’épanouir sur l’île.
3 — NEW PLYMOUTHenv. 295 km
5 — PARC NATIONAL ABEL TASMANenv. 300 km

5PARC NATIONAL ABEL TASMAN

Jours 12 à 14
env. 300 km - env. 3 h 30 de ferry et 3 h de route
Wellington dans le rétro, vous prendrez place à bord du ferry qui relie l’île du Nord à sa voisine du Sud. Le paysage maritime du détroit de Cook est une attraction à lui seul et vous projettera dans la peau des explorateurs qui, jadis, posèrent pour la première fois les yeux sur l’île de Jade. À Picton, vous reprendrez la route jusqu’aux portes du parc national Abel Tasman, où vous attend un lodge particulièrement confortable et convivial. De retour de randonnée, on se prépare volontiers un bon thé dans la cuisine commune, en papotant avec les autres voyageurs.

Tout au nord de l’île de Jade, la presqu’île de Farewell est une bande de sable et de terre à peine large d’un kilomètre, une forme étroite qui fait penser au bec d’un kiwi ! Chaque année, pendant les beaux jours néo-zélandais, des dizaines de milliers d’oiseaux migrateurs se donnent rendez-vous dans ce recoin de la Golden Bay, à commencer par les cormorans et les huîtriers. Fossiles et otaries, phare et dunes, cette sortie vous réserve de nombreuses autres surprises.

Véritable éden côtier, le parc national Abel Tasman étire ses collines de hêtres, ses plages et ses rivages turquoise à l‘infini. Creusant le matelas de fougères arborescentes, les sentiers dévoilent des panoramas imprenables sur le littoral, quand d’autres débouchent sur les cascades de Wainui, à l’issue d’un petit pont suspendu. Ce théâtre maritime, forestier et minéral est l’endroit rêvé pour se ressourcer à pied ou en kayak, à la rencontre des otaries et manchots qui ont trouvé ici leur petit coin de paradis.
4 — WELLINGTONenv. 355 km
6 — GREYMOUTHenv. 315 km

6GREYMOUTH

Jour 15
env. 315 km - env. 4 h 15
En rejoignant la West Coast, un crochet s’impose à Punakaiki, un site géologique plus connu sous le nom de Pancake Rocks. Érodées par les vagues, corrodées par l’eau, ces roches calcaires évoquent en effet les crêpes américaines pour certains, les mille-feuilles pour d’autres... Lorsque la marée monte, la mer s’engouffre dans certains rochers et rejaillit sous la forme de geysers maritimes.

Les vues sur le littoral vous accompagneront jusqu’au bout du trajet, puisque votre adresse, une maison d’hôtes bourrée de charme, est située en surplomb de la mer de Tasman. Prenez garde d’y arriver avant le coucher de soleil, car ce dernier s’annonce exceptionnel.
5 — PARC NATIONAL ABEL TASMANenv. 300 km
7 — CHRISTCHURCHenv. 260 km

7CHRISTCHURCH

Jour 16
env. 260 km - env. 4 h 45 de train
Le moteur coupé, place à un inoubliable trajet en train. Ce n’est pas le TranzAlpine en lui-même qui restera dans vos annales – bien que très confortable avec ses larges baies vitrées – mais l’itinéraire qu’il emprunte. Après avoir longé le lac Brunner, votre convoi s’engouffre dans le long tunnel d’Otira, qui débouche à Arthur’s Pass, au cœur des Alpes néo-zélandaises. S’enchaînent alors les vues spectaculaires sur les sommets enneigés, les montagnes couleur émeraude ou chocolat, les eaux glaciaires de la rivière Waimakariri... jusqu’à ce que le panorama s’adoucisse dans les plaines du Canterbury.

En fin de journée, vous vous installerez en plein centre de Christchurch pour mieux profiter des restaurants à proximité et, pourquoi pas, prendre le temps de vous balader en ville ou dans le jardin botanique.
6 — GREYMOUTHenv. 315 km
8 — PÉNINSULE DE BANKSenv. 85 km

8PÉNINSULE DE BANKS

Jours 17 et 18
env. 85 km - env. 1 h 30
La nouvelle voiture de location récupérée, lancez-vous sur la route 75 qui s’enfonce dans la péninsule de Banks, une caldeira encerclée par l’océan Pacifique. À choisir, prenez la bifurcation qui mène sur les crêtes, les vues panoramiques n’en seront que plus magnifiques. Akaroa, votre point de chute, revendique fièrement ses influences françaises à grand renfort de noms gaulois et de drapeaux tricolores...

Le kayak est la meilleure option pour explorer la réserve marine de Pohatu, nichée dans un étroit bras de mer, sur laquelle veille une entreprise familiale depuis de nombreuses années. Avec cette embarcation légère, vous pourrez naviguer au plus près des falaises et grottes qui façonnent le littoral, mais surtout approcher en toute discrétion les otaries à fourrure et les manchots pygmées qui y ont établi leurs colonies. Peut-être que des dauphins d’Hector seront aussi de la partie ?
7 — CHRISTCHURCHenv. 260 km
9 — LAC WANAKAenv. 480 km

9LAC WANAKA

Jours 19 et 20
env. 480 km - env. 6 h 15
Un long trajet vous attend vers Wanaka, mais quel trajet ! Vous frôlerez les rives du lac Tekapo, puis celles du lac Pukaki, dont les eaux turquoise s’étirent jusqu’au mont Aoraki, le point culminant du pays.

Image d’Épinal de la Nouvelle-Zélande, Wanaka dresse ses monts et ses collines sur chaque chemin, dans une campagne où l’on cultive le bon vin. Au bord du lac, un vieux saule contemple son reflet, tandis qu’en son cœur flotte l’île Mou Waho, précieux vestige de la dernière ère glaciaire. Uniquement accessible en bateau, cette réserve naturelle est devenue le refuge de geckos et d’oiseaux endémiques tels que le râle wéka, que vous apercevrez peut-être en suivant votre guide jusqu’au sommet. Un petit lac caché et un extraordinaire panorama vous attendent tout en haut.
8 — PÉNINSULE DE BANKSenv. 85 km
10 — TE ANAUenv. 230 km

10TE ANAU

Jours 21 et 22
env. 230 km - env. 3 h
Pour annoncer votre arrivée à Te Anau, rien de tel qu’un chant d’oiseau. Niché dans un écrin de verdure au seuil du Fiordland, le sanctuaire Punanga Manu o Te Anau abrite une grande quantité d’oiseaux natifs de Nouvelle-Zélande, comme les rares pukekos et takahés, sans oublier les perroquets et les perruches, infatigables paroliers de la nature.

Moins connu que son voisin Milford, le Doubtful Sound est un trésor naturel qui se mérite, tapi tout au fond du lac de Manapouri et d’une forêt pluviale. Dauphins et otaries à fourrure ayant pris leurs habitudes dans ce fjord sauvage, il n’est pas rare de les surprendre en pleine négociation avec les manchots gorfous, pour régler quelques sombres histoires de butins poissonneux. Une croisière vous est réservée pour ne pas perdre une arête de ce spectacle savoureux...
9 — LAC WANAKAenv. 480 km
11 — STEWART ISLANDenv. 220 km

11STEWART ISLAND

Jour 23
env. 220 km - env. 2 h 15 de route et 1 h de ferry
Cap vers Bluff, d’où partira votre ferry vers Stewart Island, au sud de l’île du Sud. Recouverte par le parc national de Rakiura dans sa quasi-totalité, la plus grande des petites îles de Nouvelle-Zélande possède un climat rigoureux qui n’a pas vraiment séduit les colons européens. Tant mieux, car ils n’y ont ainsi pas introduit de prédateurs, pour le plus grand bonheur des oiseaux endémiques ! En randonnée en forêt ou sur les sentiers côtiers, vous croiserez sans doute des mohuas, des kakapos ou d’autres volatiles bien moins peureux qu’à l’accoutumée.

Mais la star de Stewart Island, c’est assurément le kiwi. S’il n’est pas impossible d’en apercevoir en journée, c’est au coucher du soleil que ces timides créatures préfèrent se montrer. Vous passerez ainsi la nuit sur place pour optimiser les chances de les rencontrer : n’hésitez pas à demander conseil aux propriétaires de votre hôtel ou aux rangers du parc. Si vous séjournez sur l’île en plein hiver et que le ciel est dégagé, croisez les doigts pour observer des aurores australes...
10 — TE ANAUenv. 230 km
12 — INVERCARGILLenv. 70 km

12INVERCARGILL

Jour 24
env. 70 km - env. 1 h de ferry et 30 min de route
De retour sur le « continent », vous aurez peut-être le temps de faire une pause à Bluff pour déguster ses huîtres (en saison), puis rejoindrez Invercargill en un rien de temps. Cette petite ville, posée dans une région où l’on compte moins d’hommes que de moutons, a un certain charme avec ses vieilles devantures en bois et son immense Queens Park, qui s’étend sur 80 hectares.
11 — STEWART ISLANDenv. 220 km
13 — QUEENSTOWNenv. 190 km

13QUEENSTOWN

Jours 25 à 27
env. 190 km - env. 2 h 30
Le Wakatipu s’ajoutera à votre collection de lacs néo-zélandais, puisque vous vous installerez à cinq minutes à pied de ses berges, en pleine lucarne sur les Remarkables Mountains. Sur la route menant à Glenorchy, Little Sunshine Beach et Little Stony Creek promettent également de beaux tête-à-tête avec le lac. Mais si vous préférez prendre de la hauteur, une télécabine grimpe du centre de Queenstown jusqu’à la Skyline, un fantastique théâtre d’observation à 790 m d’altitude. De là-haut, les pilotes de parapente semblent aussi petits que les kiwis !

Le 26e jour, restitution de la voiture à l’aéroport de Queenstown. Vol retour pour la France, arrivée le lendemain.
12 — INVERCARGILLenv. 70 km
+ -

Atmosphère, atmosphère !

Qui du fruit ou de l’oiseau fut baptisé en premier « kiwi » ? L’oiseau, pardi ! Chinois à l’origine, le fruit à chair verte a largement conquis les terres de Nouvelle-Zélande au début du XIXe siècle, avant d’aiguiser l’appétit des États-Unis. Pour conquérir ce nouveau marché dans les années 1950, les habitants, qui l’appelaient jadis « groseille de Chine » (Chinese gooseberry), décidèrent de renommer le fruit tel que l’oiseau symbole du pays, à l’allure velue similaire. Ainsi, ils ne froissèrent pas le géant d’Amérique, alors en pleine guerre froide avec la Chine, et n’eurent pas à payer des frais de douanes, obligatoires pour tous les fruits se terminant par « berry ». 

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Ils vous donneront les clés de leur ville, loin des clichés habituels, et partageront, autour d’un verre, bons plans du moment et anecdotes sur leur vie quotidienne. Un échange convivial, spontané et naturel, pour capter l’ambiance du pays. Une rencontre offerte par Comptoir des Voyages.

Romain - Auckland - Nouvelle-Zélande
Romain, Welcome Host en Nouvelle-Zélande

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Nicolas Lebouil
Nicolas,
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