Abou Dhabi

Abou Dhabi, capitale verdoyante

En plus de sa criante modernité, Abou Dhabi est une capitale appréciée pour sa douceur de vivre, ses 20 parcs et jardins verdoyants et fleuris, sa longue promenade en bord de mer et sa grande mangrove. Plus tournée vers la culture, l’histoire et la nature que la sulfureuse Dubaï, elle déploie tout de même d’impressionnantes prouesses architecturales. C’est le cas de l‘Emirates Palace et de ses 114 dômes ou encore de l’hôtel Yas Viceroy dont la structure coquille enjambe un circuit de Formule 1… Nulle doute qu’en matière de tours et d’infrastructures, Dubaï et Abou Dhabi se font concurrence.

Al Aïn, ville de culture

Inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, Al Aïn est l'une des plus anciennes colonies permanentes au monde. De l'ancienne ville caravanière subsistent encore les fort Al Jahili (1891) et d'Al Qattara. Ce dernier est aujourd’hui dédié à l'art contemporain local, à la calligraphie et à l'artisanat. Ville de culture, Al Aïn a bénéficié d'une politique de conservation volontariste qui donne aujourd'hui au village traditionnel tout son intérêt. Autre site incontournable : l'Al Aïn Palace Museum au sein du fort de Cheikh Zayed. Il constitue avec le Musée national, un voyage documenté à la découverte de la culture et des traditions locales.

Désert de Liwa, des températures très élevées

Plus grand que la France et aussi inhospitalier que la vallée de la Mort, le Rub al-Khali (ou « quart vide ») est un bien commun des Émirats arabes unis, de l'Arabie saoudite, du sultanat d'Oman et du Yémen. Enclave de dunes dans un paysages de roches désertiques, le désert de Liwa, du nom de sa principale oasis, reste le plus fréquenté. On y observe une faune caractéristique des milieux désertiques, bien que difficile à observer en journée. On y découvre aussi les stratégies et techniques employées par les peuples locaux pour survivre dans ce milieu hostile.