Faune et flore du Guatemala

La faune et la flore du Guatemala doivent leur grande richesse à la variété des écosystèmes, à la diversité des reliefs et aux variations du climat. La végétation tropicale couvre les basses terres et le plateau du Petén ; les chênes viennent sur les versants montagneux jusqu’à 2 000 m, des forêts de conifères prennent alors le relais. Des mangroves colonisent les berges. Le Guatemala est réputé pour son abondance de fleurs (orchidées en particulier dont on recense plus de 500 espèces !). Les animaux sont tout aussi variés. Parmi les mammifères, cerfs, singes et pécaris sont communs. Dans la jungle, vivent des jaguars, des pumas, des ocelots, des tapirs. Oiseaux, reptiles, insectes foisonnent. Le quetzal resplendissant (Pharomachrus mocinno), oiseau sacré des Mayas et emblème du pays, vit dans les forêts de moyenne montagne mais la déforestation le rend difficile à observer. Parmi les autres animaux emblématiques du pays, il y a également le crocodile américain (Crocodylus acutus), que l’on observe tant dans les eaux douces que dans les eaux saumâtres ainsi que le monarque (Danaus plexippus), un papillon aux migrations impressionnantes.