Géographie du Panamá

Le Panamá est un isthme, une étroite bande de terre, reliant l’Amérique centrale à l’Amérique du Sud. Traversé par le canal de Panamá, le pays est limité au nord par la mer des Caraïbes, à l'est par la Colombie, au sud par l'océan Pacifique et à l'ouest par le Costa Rica.

Sa superficie est de 75 517 km². La capitale du pays est Panamá Ciudad. Le Panamá est coupé dans sa longueur par plusieurs chaînes montagneuses. La sierra de Tabasara pénètre dans le pays par l'ouest. Son altitude moyenne est de 1525 mètres, et son plus haut sommet, le Baru, un volcan éteint, atteint 3475 mètres. 

À l'est du canal, la cordillère de San Blas et la serranía del Darién, plus basses, ont une altitude moyenne de 915 mètres environ et sont presque entièrement situées à l'intérieur du pays. La région comprise entre les deux systèmes montagneux est formée de collines de 100 à 450 mètres d'altitude, ainsi que de vallées fertiles bien arrosées et de plaines. Elle est entièrement couverte de forêts denses, d’où émergent par endroits des crêtes et des hauts plateaux. Prenant leur source dans les montagnes, plus de 300 rivières et cours d'eaux rejoignent le Pacifique et 150 descendent jusqu'à la mer des Caraïbes. 

Le principal fleuve est le Tuira, qui se jette dans le golfe de San Miguel, sur la côte pacifique. Un autre grand fleuve, le Chagres, qui prend sa source dans le centre du pays, a été barré pour former le lac Gatun, qui communique avec le canal de Panamá. 

Le pays possède près de 3000 km de côtes et plus de 1500 îles et îlots. Sur la côte caraïbe, les archipels de Bocas del Toro et de San Blas sont une pure merveille. Mais l’archipel de las Perlas sur le littoral pacifique est tout aussi paradisiaque !