Guilin et la rivière Li

L’alternance des calcaires karstiques érodés et des terrasses cultivées couvertes de rizières, de plantations de thé et de cannes à sucre, l’omniprésence des cours d’eau, l’abondance des pluies de mousson, les brumes… le Guangxi possède les paysages les plus séduisants de la Chine. Pays des Dong, Zhuang et Miao, logés dans les replis des chaînes montagneuses, cette région autonome a de surcroît conservé une réelle authenticité. Pourvu que l’on s’éloigne de Guilin, ville trépidante (après avoir flâné à vélo ou à pied aux abords des lacs Shan et Rong).

En suivant le cours de la rivière Li en croisière pour rejoindre Yangshuo, on découvre le charme puissant de cette nature que l’homme domestique depuis le XIII^e siècle. Les rizières de Longji, dans le district de Longsheng, furent popularisées par le photographe Li Yushi et chacun a en tête les terrasses de cultures concentriques. S’y rendre est déjà en soi une découverte, le village de Ping’an quoique très fréquenté a conservé son cachet, mais il offre surtout deux points de vue sublimes sur les rizières aux noms évocateurs : « La lune entourée de 7 étoiles » et « les 9 dragons et 5 tigres ».

De nombreux villages perdus au milieu des cultures sont accessibles en bus, à vélo ou à pied. Il est possible de se rendre de Ping’an à Dazhai à pied avec un guide. Et pourquoi ne pas quitter les sentiers battus pour d’autres détours à proximité de Guilin (Xinping et son théâtre Qing, les herboristes et artisans de Daxu) ou de Yangshuo à pied ou à vélo, en bus ou en bateau ? La navigation sur la rivière Yulong révèle, par exemple, une campagne assez différente, plus douce dessinée par les paysans, rythmée par des pics en forme d’éventail.